この写真は私が留学していたカリフォルニア州立大学バークレー校です。2015年7月から2016年8月まで1年間，ここのロースクールで客員研究員として活動しておりました。下の写真がロースクールです。
客員研究員(Visiting Scholar)は，学生ではないため卒業証書はもらえませんが，授業を受けつつ自分の研究課題についてリサーチを行います。
客員研究員の説明はこのくらいにして，バークレーの街を紹介します。
バークレー市は，アメリカのサンフランシスコから車で２０分ほど北に進んだところにある，人口約１２万人の街です。バークレーは学生街で，日中は若者で溢れています。近年ではサンフランシスコの家賃の凄まじいほどの高騰でバークレーに住む人も増えてきました。
ときにバークレーはもっとも「Radical」な（“進んでいる”）街といわれます。たとえば，６０年代のヒッピー文化の発祥の地であり，世界的な学生運動の原点である Free Speech Movementが起こったところです。街を歩いていても，様々な人種，性別，障がいのある方が行き交っており，多様性を体感できます。ちなみに，日本の堺市がバークレー市と姉妹都市です。
大学は，昨年，世界大学ランキングでハーバード大とスタンフォード大に次ぐ世界第三位になり，公立大学では世界一の大学ということになります。学生数は３５，０００人ほど，ノーベル賞受賞者も排出しています。スポーツでは古いですがNBAのジェイソン・キッド，最近ですと女子サッカーのモーガンが卒業しています。Softbankの孫正義氏も卒業生です。
と大学自慢のようなものをしてしまいましたが，これらの情報は後から知った話で，留学当初は何も分からずただ日々の授業に忙殺されておりました。
次のコラムに，なぜ私が留学をしたのか，についてお話しします。